Самая большая рыба
Глубокие воды океана скрывают действительно потрясающих обитателей. К наиболее уникальным их представителям относится рыба, которая превышает в размерах всех других своих сородичей.
Как известно, жизнь вышла на сушу из водного пространства. Именно там зародились первые животные и стали на постоянный путь эволюции. Не удивительно, что даже после перехода многих существ на твердую землю, в океанах продолжили проживать удивительные представители царства животных. Среди них отдельную позицию занимают рыбы, предки которых поражают современную науку своими огромными размерами. Хотя эра водных гигантов осталась позади, сейчас также можно повстречать массивных жителей водоемов, которые превосходят в параметрах почти всех наземных обитателей. Таким великаном считается наибольшая рыба – китовая акула. Давайте больше узнаем об этом не грозном хищнике.
Из истории изучения великана с плавниками
Уже на все 100% известно, что самой большой рыбой на планете является именно китовая акула. Но менее двух столетий назад она была для людей настоящей загадкой. Ее лишь изредка встречали моряки, которые попадали в тропические моря. Из-за размеров гиганта, мужественные мореплаватели не считали его рыбой, а называли «страшным чудовищем». Только в 1828 году один из представителей этих животных попался на глаза, известному на то время натуралисту, Эндрю Смиту. Произошло это у берегов Южной Африки. Экземпляр имел длину в 450 см и удивлял своим необыкновенным строением. Смит впервые классифицировал этого обитателя моря и описал основные его параметры. В дальнейшем было сделано чучело животного и переправлено в Париж. И сейчас оно хранится в парижском музее. Но все же об этой акуле было мало что известно. Это даже привело к тому, что в 1911 году, когда один из английских кораблей повстречал эту рыбу длиной в 17 метров, он посчитал ее новым видом. Ей даже присвоили имя «Редьярд», в честь Киплинга, который был одним из пассажиров судна. Несмотря на развитие технологий, китовая акула и сейчас наименее исследована среди других видов. За весь период ее изучения было совершенно знакомство только с 3 сотнями экземпляров.
Особенности внешнего вида и поведения
В первую очередь, поражают размеры китовой акулы. Среди официально зарегистрированных данных можно повстречать представителей с длиной в 20 метров и весом более чем 30 тонн. Но непроверенные сведения говорят о еще больших параметрах. Несмотря на это, рыбу легко отличить и по необычному внешнему виду. Она характеризуется мощным телосложением и уникальной приплюснутой головой. Ее челюсть поразительно велика и достигает 1,5 метра. Она может содержать около 300 рядов зубов, в которые помещаются до 15 тысяч самих зубов. Глаза у этой хрящевой рыбы маленькие, хвост большой и ассиметричен. Мозг же намного более развит, чем у других сородичей.
Несмотря на огромный вес и тысячи зубов, китовая акула относится к безопасным представителям своего рода. Она получила свое название не просто так. Дело в том, что, как и киты, эта рыба питается исключительно планктоном, который процеживает через пластины (подобные к китовому усу) в верхней челюсти. По характеру этот водный гигант очень медлителен. Но все же он проявляет постоянную заботу о потомстве, обучая и тщательно охраняя его. Удивительно, но детеныши китовой акулы отнюдь не великаны и достигают всего 50 см.
